Ensaio sobre tudo e nada

Durante o primeiro quarto do livro conhecemos os elementos do pelotão, alguns dos oficiais, alguns dos seus temores, o que deixaram para trás, o que tem [ou não] à espera deles e o passado de alguns deles que os tornou nas pessoas que eles são! E há pessoas para todos os gostos: boas, cruéis, racistas, duras, honestas, falsas, corajosas, medrosas, sinceras, manipuladoras, inteligentes, diminuídas, classe alta, classe baixa, com ou sem formação, há-os de esquerda e os de direita enfim … Há pessoas.

Durante o primeiro quarto do livro apercebemo-nos que uma guerra é como que um pequeno mundo. Constroem-se "habitações" numa guerra, constroem-se estradas numa guerra, travam-se batalhas pessoais numa guerra, constroem-se amizades e criam-se inimigos numa guerra, perdem-se amigos numa guerra, há aqueles de quem gostamos e aqueles de quem não gostamos numa guerra, e há também aqueles que não gostam de ninguém.

E durante o primeiro quarto do livro percebemos que numa guerra, a sensação de que cada minuto pode ser o último é constante!

"General C. -...Quando tinha a sua idade, um pouco mais, o que me preocupava era saber o que é que faz com que uma nação lute bem.

Tenente H. - Imagino que será uma espécie de identidade entre as pessoas e o país, seja por razões boas ou más.

General C. - Isso é a teoria de um historiador liberal. Ficaria surpreendido com a pouca importância desse factor. (...) Há apenas dois elementos principais. Uma nação combate bem na proporção do n.º de homens e de material que possui. E a outra equação é que cada soldado é tanto mais eficiente quanto mais baixo for o seu anterior nível de vida. (...)

Tenente H. - Não me parece.

General C. - Mas acontece que é verdade (...)

Tenente H. - Então, o que tem a fazer é dar-lhes para baixo?

(...)

General C. - O xadrez é inesgotável. Que magnífica concentração de vida.

Tenente H. - Não acho. O que me intrigava acerca do xadrez e que acabou por se tornar aborrecido, é que não tem a mínima semelhança com nada nesta vida.

General C. - Então, que é que você pensa que a guerra é, na sua essência?

Tenente H. - Não sei. mas a guerra não é, com certeza, um xadrez. (...) é como um maldito jogo de futebol. Começa-se com um determinado esquema de jogo e nunca resulta exactamente como se esperava.

General C. - É mais complicado mas vai dar ao mesmo.

Tenente H. - Por amor de Deus, (...) Considere um esquadrão ou uma companhia de homens... que diabo sabe você do que se passa na cabeça deles? Às vezes, admiro-me como se atreve a enviá-los numa determinada missão, como assume essa responsabilidade. Isso nunca o põe doido?

General C. - (...) No Exército, a ideia de personalidade individual é apenas um estorvo. Claro que existem diferenças entre os homens que compõe uma determinada unidade, mas essas diferenças anulam-se invariavelmente umas às outras e o que resta é um valor médio.

(…)

Havia algo de pouco limpo ao ter uma conversa deste género, enquanto algures, lá na frente, podia estar um homem paralisado de medo dentro do seu buraco.”

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